美国癌症早筛公司Thrive完成B轮2.57亿美元融资，持续推进其产品FDA申报工作
近日，美国癌症早筛公司Thrive Earlier Detection（以下简称Thrive）宣布完成2.57亿美元的B轮融资。本次融资由Casdin Capital和Section 32领投，其他投资者包括Bain Capital Life Sciences、Brown Advisory、Driehaus Capital Management、Intermountain Ventures、Janus Henderson Investors、Lux Capital、Moore Strategic Ventures、Perceptive Advisors、Rock Springs Capital、Sands Capital。此外，所有A轮融资的投资者都参与了本轮融资，在发布公告的同时，Thrive还宣布已任命Eli Casdin为其董事会成员。
早期诊断是降低癌症死亡率的重要手段。近年来，液体活检已成为癌症早期检测研究领域最热门的方向之一，国内外许多研究团队都在追求这个目标。作为一家专注癌症血检的公司，Thrive公司的拳头产品CancerSEEK有望在癌症早期就检测出疾病的蛛丝马迹，让患者在出现症状前得到更有效的治疗。据悉，最新融资将用于资助该公司正在进行的必要研究，以支持其癌症早筛产品申请美国食品药品管理局（FDA）的批准。该公司计划将CancerSEEK推广到常规医疗护理中，以便在癌症的早期阶段检出癌症，进而更有效地治疗或治愈癌症。
对于本轮最新融资，Thrive首席执行官David Daly在一份声明中表示：“这笔融资将使我们处于有利的地位，帮助我们在可靠的注册试验中进一步推进这项检测，并推动我们继续与主要利益相关者紧密合作，以消除障碍并确保及时获取，包括将来对CancerSEEK的报销环节等。”
值得关注的是，今年4月，Thrive与约翰霍普金斯大学和Geisinger Health合作在在Science杂志发布了一项来自无症状筛查人群的前瞻性干预试验的首批数据，显示CancerSEEK方法能够检测到了大量其他方法无法识别的癌症，为多癌种早期血液检测领域提供了重要的真实世界证据。
据悉，CancerSEEK通过检测血液中与癌症相关的16个基因和9种蛋白来发现肿瘤的存在，其技术原型由约翰霍普金斯大学研究团队开发，早期数据曾于2018年1月发表在Science杂志上。在今年4月发布的这项名为“DETECT-A”的研究中，研究团队共招募了近10000名65至75岁的没有癌症史的女性。为确保最高的安全性，DETECT-A在癌症诊断检查开始前纳入了三个步骤。只有在第三步中，如果没有发现与癌症无关的造成异常结果的原因，才会邀请那些测试阳性者进行最后部分的检测——即全身诊断性正电子发射断层扫描—计算机断层扫描（PET- CT）。该检测被常规用于临床实践以协助肿瘤检测、定位和诊断。
在为期12个月的研究中，研究团队总共诊断出了96例癌症。在这些癌症中，通过CancerSEEK血液检测发现了26例癌症，通过标准筛查检出了24例癌症，通过其他方法检出了46例癌症。利用血液检测发现的26例癌症涵盖了10种不同的癌症类型，其中7种目前没有常规筛查手段。此外，26例癌症患者中17例（65%）患者的癌症仍然处于尚未转移到全身的状态，其中5例患者的肿瘤级别为1级。血液检测在所有癌症中的灵敏度为27.1％，在无法使用筛查方法进行检测的7种癌症中灵敏度为31.1％。重要的是，血液检查结合标准筛查的综合灵敏度为52.1％，强调了多癌种血液检测不仅能够带来重大的额外收益，而且是标准筛查的补充手段。在假阳性方面，仅使用血液检测进行筛查的特异性为98.9％，与影像学结合使用时特异性达到了99.6％。总体而言，Thrive的血液检测结合影像学检查得出的阳性预测值（PPV）为40.6％，大大高于如今可用的单一癌种筛查检测的PPV。
“自2019年成立以来，Thrive在追求改变癌症现状方面取得了巨大进展，”David J. Daly表示。“4月份，我们发布了无症状人群多癌种筛查检测的首个前瞻性和干预性研究数据。我们的血液检测使通过筛查首次发现的癌症数量增加了一倍以上，从而实现了更好的结果，并在某些情况下为这些患者提供了可能的治愈方法”
Thrive新董事会成员、Casdin Capital首席投资官Eli Casdin也补充说：“尽管还有更多工作要做，但很显然，未来已经到来。我很高兴能加入董事会，并以微不足道的方式帮助我们迎接这个新时代。”
参考资料：
1. Thrive Earlier Detection Closes $257 Million Series B Financing
https://www.businesswire.com/news/home/20200729005241/en/Thrive-Earlier-Detection-Closes-257-Million-Series
2. Thrive Earlier Detection Raises $257M in Series B Financing
https://www.genomeweb.com/molecular-diagnostics/thrive-earlier-detection-raises-257m-series-b-financing#.XyNzWnot1PY